За шесть лет, прошедших с тех пор, как MotoAmerica стала главным чемпионатом AMA Superbike Championship, доминировали два гонщика: пятикратный чемпион MotoAmerica Superbike Кэмерон Бобье и чемпион 2017 года Тони Элиас. Эти двое вместе выиграли 83 гонки, или 72 процента, из 116 гонок, проходящих под брендом MotoAmerica. Вернее – 72 процента из 100 процентов чемпионатов по супербайку, где Бобье взял вышеупомянутые пять титулов, а Элиас — один.
Бобье уже провел три этапа в своем дебютном сезоне в Moto2, а Элиас все еще не заявлен в сезон 2021 года. Их наследие это орда подражателей — чемпионов, ждущих, когда на Michelin Raceway Road Atlanta стартует новый сезон.
Если без Бобье и Элиаса, то самым крутым гонщиком станет Джош Херрин из Yamaha Fresh N’ Lean Attack Performance, чемпион AMA Superbike 2013 года имеющий восемь побед в своем активе – четыре из них до MotoAmerica и четыре в эпоху MotoAmerica.
Херрин начинает сезон 2021 года после года работы на гоночном BMW Scheibe Racing и понимает, что это его лучший шанс выиграть второй чемпионат по супербайку. Он воссоединяется с Ричардом Станболи и командой Attack Performance Team, и будет вооружен тем же YZF-R1 и той же командой механиков, которые доминировали в серии в прошлом году с Бобье. Но без давления, которое было оказано на него.
Второй по величине номер в дебюте сезона принадлежит Бобби Фонгу из M4 ECSTAR Suzuki. Фонг, который в своем дебютном сезоне в прошлом году выиграл три гонки, первая, ранняя уже во втором этапе на Road America (после того, как Бобье выбыл из борьбы за лидерство) и затем еще две победы, включая предпоследний этап 2020 года на Indianapolis Motor Speedway. Фонг также показал свою страсть к борьбе за титул, завоевав его в жарком сражении в Supersport в 2019 году.
Единственный гонщик, кроме Херрина и Фонга, у которого за плечами победы в AMA Superbike, — Мэтью Шольц из Westby Racing, южноафриканец одержал за свою карьеру в MotoAmerica две победы. Одна из них была на мокрой трассе Americas Track (класс Superstock 1000 Yamaha) в 2017 году, а другая – также под дождем на треке Barber Motorsports Park в 2018 году. Как и все остальные, Шольц понимает, что нет лучшего времени, чем это, чтобы начать побеждать в гонках и включится в борьбу за титул, и он одержим желанием показать людям, что он может выиграть как на сухой трассе, так и на мокрой.
Естественно, шесть “заводских” гонщиков начинают сезон как фавориты. Этими шестью были вышеупомянутые Херрин и Фонг и их товарищи по команде Шольц и француз по имени Лорис Баз.
Товарищ по команде Херрина — Джейк Ганье занял второе место в прошлогоднем чемпионате MotoAmerica Superbike. Ганье не выиграл ни одной гонки, но несколько раз был близок к этому, и многие считают, что он начинает сезон как фаворит, чтобы побороться за титул. Ганье, выиграв свою первую гонку на супербайке в 2021 году, может быть ультра-последовательным, и только дурак поставил бы против него. Многие знающие люди также верят, что Ганье может быть очень похож на Гаррета Герлоффа… после того, как он выиграет свой первый бой, он выиграет очень много.
Товарищ Фонга по команде — чемпион 2020 в MotoAmerica Stock 1000 Кэмерон Петерсен, южноафриканский — природный талант, и, кажется, нет ничего с двумя колесами, на чем он не смог бы ездить и ездить хорошо. Он переходит от стокового 1000-spec Altus Motorsports Suzuki GSX-R1000 к супербайку M4 ECSTAR Suzuki GSX-R1000, и это должен быть довольно легкий переход. Петерсен появился на тестах в COTA и хромал, несмотря, на то, что травма замедлила его в жизни, на треке, он все еще был быстр, потому он должен быть в строю на открытии чемпионата.
А еще есть Баз. Быстрый француз будет вооружен “заводским” боевым конем HSBK Racing Ducati New York Panigale V4R, и он горячо завершил чемпионат мирового супербайка, где стал восьмым. Баз приехал в Штаты не для того, чтобы финишировать вторым, и будет интересно посмотреть, как быстро он приспособится к жизни в паддоке MotoAmerica, на шинах Dunlop и американских треках. Очень немногие ожидают от него борьбы.
Если есть уровень чуть ниже тех пяти, о которых уже говорилось, то это всего лишь крошечная частичка Кайла Уаймана из Kyle Wyman Racing. В конце концов, владелец команды/гонщик дважды был на пьедестале почета во втором из двух этапах, проведенных на Road America в прошлом сезоне, и он закончил год на седьмом месте – и всего на два очка отстал от Херрина, который был шестым в титульной гонке. Уайман управляет первоклассной командой, приводит в паддок уникальных спонсоров и умеет ездить на мотоцикле. В его сезоне 2020 года было несколько максимумов и несколько минимумов, и в 2021 году он будет стараться делать больше первых и меньше последних.
Стив Шайбе заявил свою команду, до того, как нашел гонщика для своего Scheibe Racing BMW S 1000 RR, и им стал Эктор Барбера, испанец с огромным гоночным опытом в разных классах по всему миру, включая MotoGP. Барбере, как и Базу, придется привыкать к жизни в США.
Дэвид Энтони — еще один владелец команды/гонщик в классе HONOS Superbike. К Энтони в его команде FLY Racing ADR Motorsports присоединиться Джейсон Урибе, а Северная Калифорния настроится на его первый полный сезон гонок на супербайках. Оба пилота будут вооружены Suzuki GSX-R1000.
Макс Флиндерс снова будет готов отправиться на открытие сезона на своем фирменном желтом байке Yamaha YZF-R1. Флиндерс закончил прошлогодний чемпионат на 13 месте и будет делать все возможное, чтобы улучшить его в 2021 году.
Список тех, кто надеется забрать домой 25000 долларов за чемпионат длинен и талантлив. Поскольку прошлогодний победитель Суперстока Петерсен перешел в класс HONOS Superbike, он не сможет защищать титул и это дает ему новые возможности.
Среди фаворитов — прошлогодний серебряный призер Кори Александер на гоночном мотоцикле HONOS HVMC Racing Kawasaki ZX-10RR, замена Петерсена на Altus Motorsports Suzuki Джейк Льюис, Трэвис Уайман из Travis Wyman Racing, Эштон Йейтс из Jones Honda (на совершенно новой Honda CBR1000RR-R Fireblade SP), Майкл Гилберт из Michael Gilbert Racing, Уайатт Фаррис из M4 ECSTAR Suzuki и Данило Льюис из Tecfil Racing Team.
В общей сложности на открытии сезона в HONOS Superbike на Michelin Raceway Road Atlanta будет представлено 26 гонщиков.
Эксклюзивные прямые трансляции чемпионата США по Супербайку MotoAmerica на русском языке можно посмотреть только на телеканале A21Network, первый этап на треке Michelin Raceway Road Atlanta уже доступен к просмотру в нашем ондемане, второй этап состоится в Вирджинии 22 и 23 мая.